Если коротко: Леониды 2026 активны с 6 по 30 ноября, а пик приходится на ночь с 17 на 18 ноября — по расчёту Международной метеорной организации около 02:45 по Москве. В идеальных условиях это до 15 метеоров в час, на деле за городом — несколько штук в час. Все они будто вылетают из созвездия Льва, потому что Земля летит прямо навстречу облаку пыли кометы Темпеля — Туттля, и песчинки бьют нам «в лобовое стекло» на скорости 71 км/с. Смотреть лучше после полуночи, подальше от фонарей и не уставившись во Льва.
Я Лев Звездин — смотрю вверх и подсказываю, что видно этой ночью. В ноябре мне особенно приятно: главный поток месяца назван в честь моего тёзки. Но вместо того чтобы просто сообщить дату, давайте разберёмся, как этот звездопад устроен. Когда понятен механизм, все советы «как смотреть» выводятся сами, а заодно рассыпаются три-четыре популярных мифа.
Падающая звезда — это песчинка
Первый миф самый живучий: «упала звезда». Звёзды никуда не падают — даже ближайшая к нам, Солнце, больше чем в миллион раз дальше любого метеора. Светящийся росчерк рождается в верхней атмосфере, примерно в 80–120 км над землёй, и оставляет его частица, которая обычно размером от песчинки до мелкого камешка, как объясняет Американское метеорное общество. Сама частица называется метеороидом, а вспышка в небе — метеором.
Откуда берутся песчинки? У Леонид есть конкретный «родитель» — комета 55P/Темпеля — Туттля. По данным NASA, её ядро около 3,6 км в поперечнике, а оборот вокруг Солнца занимает примерно 33 года; в последний раз она проходила перигелий в 1998 году, а следующий, по расчёту IMO, будет 20 мая 2031 года. Каждый раз, подходя к Солнцу, комета прогревается, лёд в ядре испаряется и выносит с собой пыль. Пыль остаётся на орбите кометы и постепенно растягивается вдоль неё, как дым за паровозом.
Земля пересекает эту орбиту каждый год в одной и той же точке своего пути — отсюда и регулярность. В каталоге JPL NASA долгота восходящего узла кометы — 235°, и ровно при такой долготе Солнца (235,27°) Международная метеорная организация ставит максимум Леонид. Это и есть середина ноября: Земля приходит в «узел» орбиты кометы, как поезд на переезд.
Почему все метеоры летят из Льва
Если в ночь пика проследить метеоры назад, их хвосты сойдутся примерно в одной точке — в «серпе» созвездия Льва. Эту точку называют радиантом. Первым внятно это описал американский астроном Денисон Олмстед после грандиозного шторма 1833 года: он заметил, что точка, откуда разлетаются метеоры, движется по небу вместе со звёздами. Значит, источник не в атмосфере, а в космосе — это было важное открытие для своего времени.
Ага-момент первый: это перспектива
Песчинки летят почти параллельно друг другу. Но параллельные линии, уходящие вдаль, на глаз сходятся в одну точку — вспомните рельсы, убегающие к горизонту. То же самое и здесь: AMS прямо пишет, что частицы летят почти параллельными путями, а сходятся их следы только из-за перспективы. Радиант — это «точка схода» потока, а не место, где что-то взрывается.
Ага-момент второй: мы летим им навстречу
Почему точка схода именно во Льве? Орбита кометы Темпеля — Туттля наклонена к плоскости земной орбиты на 162° — то есть комета и её пыль обращаются вокруг Солнца в обратную сторону. Земля несётся по орбите со скоростью около 30 км/с, пылинка на расстоянии Земли от Солнца летит со скоростью около 41 км/с, и встречаются они почти лоб в лоб. Скорости складываются: выходит те самые 71 км/с из календаря IMO — Леониды одни из самых быстрых метеоров вообще.
А теперь проверим, куда в середине ноября «смотрит нос» Земли. Направление её движения (апекс) лежит на эклиптике в 90° к западу от Солнца. Солнце 17 ноября находится на долготе 235°, значит, апекс — около 145°. Радиант Леонид (прямое восхождение 152°, склонение +22°) в пересчёте на эклиптику оказывается на долготе около 146° и всего в 10° от неё. Получается, Лев в эти ночи — это просто то место на небе, куда мы летим. Метеоры — как снег, который в метель налипает на лобовое стекло машины: кажется, что он летит из точки прямо перед капотом.
Сгорают не от трения
Второй популярный миф — «метеор раскаляется от трения о воздух». Трение в бытовом смысле, как у ладоней, тут ни при чём. Посчитаем энергию: у тела на скорости 71 км/с каждый килограмм несёт ½·v² ≈ 2,5 гигаджоуля. Тротил при взрыве выделяет около 4,2 мегаджоуля на килограмм. То есть песчинка Леонид по энергии на единицу массы примерно в 600 раз «мощнее» взрывчатки той же массы.
Эта энергия выделяется, когда в частицу на чудовищной скорости врезаются молекулы воздуха. Для маленьких пылинок это буквально бомбардировка отдельными молекулами, для тел покрупнее перед ними образуется слой сильно сжатого и раскалённого воздуха. Поверхность частицы нагревается, вещество испаряется, атомы пара и окружающего воздуха возбуждаются и светятся. Поэтому светится вовсе не камешек размером с песчинку, а длинный столб раскалённого газа вокруг его пути — отсюда и яркость, несоразмерная крошечному размеру.
Отсюда же особенности Леонид, которые видно глазом. Самые крупные частицы дают болиды. NASA описывает Леониды как поток, известный яркими болидами и «земными скользунами» — метеорами, которые идут низко над горизонтом с длинными цветными хвостами. До земли же песчинки не долетают: они полностью испаряются на высоте в десятки километров.
Почему обычно 15 в час, а иногда — тысячи в минуту
Третий миф: «Леониды — самый мощный звездопад года». В обычные годы это скромный поток. IMO даёт для 2026 года зенитное часовое число (ZHR) около 15 — для сравнения, у августовских Персеид по тому же календарю около 100, то есть в 6–7 раз больше. Но у Леонид бывают исторические штормы, и механизм у них очень наглядный.
Пыль, выброшенная кометой при каждом прохождении у Солнца, образует отдельный узкий шлейф. Свежие шлейфы плотные и лежат недалеко от самой кометы. Когда комета недавно прошла перигелий и Земля попадает в такой шлейф, мы за час-два собираем столько пыли, сколько в обычный год за всю ночь. Отсюда и ритм примерно в 33 года. NASA пишет, что в 1966 году наблюдатели видели тысячи метеоров в минуту примерно на протяжении 15 минут — небо «шло дождём». Американское метеорное общество перечисляет штормы Леонид 1833, 1866, 1966, 1999, 2001 и 2002 годов; последний по NASA — 2002-й.
Шторм 1833 года стал отправной точкой науки о метеорах. Олмстед, по данным истории AMS, разослал в газеты просьбу присылать наблюдения и получил отчёты со всей восточной части Северной Америки — по сути, один из первых примеров народной науки. Именно из этих данных и выросла идея радианта.
Ближайший возврат кометы — 2031 год, но, по оценке Американского метеорного общества, плотных шлейфов Земля не встретит до 2099 года. В 2031-м и 2064-м шторма может не быть, хотя вполне возможны хорошие ночи — больше 100 метеоров в час.
Леониды-2026: даты, пик и Луна
Теперь конкретика на этот год — по календарю метеорных потоков IMO на 2026 год и данным Военно-морской обсерватории США по фазам Луны.
Активность → 6–30 ноября
Расчётный пик (узел орбиты) → 17 ноября, 23:45 UT = 18 ноября, 02:45 МСК
Альтернативный прогноз Маслова → 17 ноября, 16:00 UT = 19:00 МСК
ZHR → около 15
Скорость → 71 км/с
Радиант → прямое восхождение 152°, склонение +22° (серп Льва)
Новолуние → 9 ноября
Первая четверть → 17 ноября, 14:48 МСК
Заход Луны в Москве 17 ноября → 23:40
Модели Жереми Вобайона и Микиясу Сато, которые IMO приводит в календаре, показывают несколько встреч Земли со старыми шлейфами — 1533, 1600, 1699 и 1800 годов выброса — с 17 по 19 ноября. Но все они помечены как слабые: по оценке Вобайона, частиц в шлейфе 1800 года не хватит на заметную вспышку. Сато допускает лишь умеренное повышение активности. Честный прогноз: обычные Леониды, без шторма.
Зато с Луной в этом году повезло. Новолуние было 9 ноября, а к пику Луна подходит к первой четверти: она светит вечером и в Москве заходит около 23:40. Вторая половина ночи — тёмная, ровно когда Леониды лучше всего. IMO во вступлении к календарю прямо называет Леониды в числе потоков, наблюдениям которых вблизи максимума Луна в 2026 году мешать не будет.
Бонус ноября — Тауриды. По тому же календарю максимум Южных Таурид был 5 ноября, Северных — 12 ноября, ZHR у них около 5–7. Они медленные, 27–29 км/с: эта пыль обращается вокруг Солнца в ту же сторону, что и Земля, и встречается с нами по касательной, а не лоб в лоб. Если увидите неспешный метеор со стороны Тельца — скорее всего, это Таурида, а стремительный росчерк со стороны Льва — Леонида. Разницу в скорости хорошо видно глазом.
Сколько метеоров вы реально увидите
ZHR — это не обещание, а приведённая величина: сколько метеоров увидел бы один наблюдатель за час, если радиант стоит точно в зените, а небо настолько тёмное, что видны звёзды до 6,5 звёздной величины. В реальности к этому числу применяются две поправки, и обе объясняют, почему важно уехать от города.
Первая поправка — высота радианта. Чем ниже Лев, тем больше потока «прячется» за горизонтом, и часовое число падает пропорционально синусу высоты. По моему расчёту для широты Москвы радиант Леонид поднимается из-за горизонта около 22:30, в момент пика (02:45) стоит примерно на 34°, а к рассвету забирается на юге выше 50°.
Вторая поправка — засветка. Для Леонид IMO даёт индекс r = 2,5: на каждую звёздную величину ярче фон неба — в 2,5 раза меньше метеоров, потому что слабых метеоров гораздо больше, чем ярких. Отсюда цифры, которые я посчитал для пика в Москве: при идеально тёмном небе — около 8 в час, в деревне — около 5, в пригороде — 2, а в городе, где видны звёзды лишь до 4-й величины, — меньше одного в час. О том, откуда берётся городская засветка, я подробно писал в статье про оранжевое ночное небо.
Как смотреть, раз уж мы поняли механизм
После полуночи. Радиант восходит поздно вечером, а главное — после полуночи мы оказываемся на «носовой» стороне Земли, той, что летит навстречу потоку. Утром, перед рассветом, метеоров в целом больше и по той же причине, что и снега на лобовом стекле, а не на заднем.
Не уставляйтесь во Льва. Четвёртый миф — «смотреть надо прямо на радиант». Около радианта метеоры летят почти на вас, поэтому выглядят короткими точками. NASA советует охватывать взглядом как можно больше неба: в стороне от Льва хвосты выглядят длиннее и заметнее. Лягте на спину, лицом примерно на восток или к югу.
Дайте глазам полчаса. Темновая адаптация занимает около 30 минут, и каждый взгляд в яркий экран её сбивает. С индексом r = 2,5 разница в одну звёздную величину — это в 2,5 раза меньше метеоров, так что телефон лучше убрать.
Одевайтесь как на зимнюю рыбалку. Лежать неподвижно на ноябрьской земле холоднее, чем кажется. Коврик, спальник и термос — не роскошь, а условие, при котором вы досидите до предрассветных часов.
Бинокль и телескоп не нужны. У них маленькое поле зрения, а метеор может вспыхнуть где угодно. Бинокль пригодится для другого — что можно рассмотреть с ним на небе, я разбирал в гиде для новичков.
И напоследок про то, что всё-таки долетает до Земли. Песчинки Леонид — нет, а вот более крупные и медленные камни иногда выпадают метеоритами. Как учёные узнают, откуда прилетел найденный камень, — в отдельной статье.
Коротко
Леониды — это пыль кометы Темпеля — Туттля, которую Земля каждый ноябрь проходит в одной и той же точке орбиты. Все метеоры летят из Льва потому, что это направление, куда в эти дни движется Земля, а их следы сходятся в одну точку из-за перспективы. Скорость 71 км/с — сумма скоростей Земли и пылинки, летящей навстречу. Светятся они не от трения, а от испарения под ударами молекул воздуха, на высоте 80–120 км.
В 2026 году пик — в ночь с 17 на 18 ноября, около 02:45 по Москве, ZHR около 15, шторма модели не ждут. Луна зайдёт к полуночи, так что вторая половина ночи будет тёмной. Уезжайте от фонарей, ложитесь на спину, смотрите на широкую область неба в стороне от Льва — и не забудьте термос. Ясного неба!
Пока нет комментариев